LoopMee bestaat al langer dan je misschien denkt
LoopMee begon in 2002 in het Utrechtse Griftpark. Niet als website over trainingsmethoden en ook niet met het plan om een grote loopgroep te beginnen. Het begon eigenlijk heel eenvoudig: met een trimloop.
Voor de feestelijke opening van het Griftpark trainden Jans Mulder en zijn collega Piet Callaars, beiden werkzaam bij de Utrechtse dienst Sport & Recreatie, ongeveer veertig mensen uit de omgeving. Het doel was een trimloop van 4800 meter, precies drie rondes om het park.
Na afloop wilden de deelnemers maar één ding: doorgaan. En dan graag voor de 10 kilometer.
Van veertig naar honderden lopers
Wat als een tijdelijk project was begonnen, groeide uit tot LoopMee. De groep werd groter, er kwamen trainingen op meerdere dagen en nieuwe trainers sloten zich aan. Op het hoogtepunt trainden ongeveer 250 lopers bij LoopMee, begeleid door een trainersstaf van acht mensen.
De trainingen waren gebaseerd op een eigen variant van de Methode Verheul. Ontspannen lopen, intervallen, herstel, looptechniek en vooral goed kijken naar de individuele loper vormden belangrijke onderdelen.
Sommige lopers wilden verder in de wedstrijdatletiek en vonden via LoopMee hun weg naar Utrechtse atletiekverenigingen als Hellas, Hermes en Phoenix. Dat laatste gebeurde zelfs zo vaak dat verenigingen ons weleens vroegen wat minder enthousiast nieuwe leden door te sturen. Ze hadden zelf niet altijd voldoende trainers om de toestroom op te vangen. Veel anderen bleven gewoon bij LoopMee.
Een groter compliment hadden we nauwelijks kunnen krijgen.
LoopMee ging verder dan Utrecht
In de jaren daarna kwamen er allerlei samenwerkingen bij. LoopMee verzorgde trainingen voor bedrijven, sportorganisaties en andere loopgroepen. Er waren onder meer projecten met Run2Day Utrecht, Agis, IBM en atletiekverenigingen. Ook werden trainers opgeleid en kregen sporters uit andere disciplines individuele looptraining.
Toen Jans en Joyce naar Limburg verhuisden, verhuisde LoopMee als het ware mee.
Vanuit hun hardloopwinkel in Maastricht ontstonden opnieuw loopgroepen, soms met tientallen deelnemers. Er werden trainingen verzorgd voor onder andere een bedrijfsgroep van Vodafone, bij een sportschool en samen met andere hardloopinitiatieven. Vanuit Zuid-Limburg kwamen daar ook loop- en nordicwalkingcursussen bij.
Later volgden Frankrijk en Duitsland. Ook daar werden weer groepen gevormd en trainingen gegeven.
LoopMee bleek minder een plaats dan een manier van werken.
Terug naar waar het ooit om draaide
Nu krijgt LoopMee opnieuw een andere vorm.
Geen grote loopgroep meer, maar een plek waar de belangstelling voor hardlopen, training en de Methode Verheul samenkomt. LoopMee draagt daarbij een geschiedenis met zich mee die inmiddels bijna vijfentwintig jaar teruggaat.
Daarbij keren we ook terug naar een oudere geschiedenis. Jans trainde zelf volgens de Methode Verheul en werkte er later jarenlang als trainer mee. Die ervaring vormt een van de vertrekpunten van deze website, maar niet het bewijs dat één trainingsmethode de juiste is.
LoopMee wil juist bewaren, onderzoeken en vergelijken.
We zoeken oude artikelen en trainingsschema's, spreken met lopers en trainers, verzamelen herinneringen en kijken met de kennis van nu opnieuw naar ideeën die soms tientallen jaren oud zijn. De oorspronkelijke Methode Verheul staat daarbij centraal, maar ook de Souplessemethode en andere trainingsvisies krijgen ruimte.
LoopMee gaat weer verder
Misschien is dat uiteindelijk de rode draad in de geschiedenis van LoopMee.
Het begon met ongeveer veertig mensen die in 2002 drie rondjes om het Griftpark wilden kunnen lopen. Daarna kwamen de 10 kilometer, honderden lopers, nieuwe trainers, andere steden en zelfs andere landen.
En nu, bijna vijfentwintig jaar later, lopen we opnieuw verder.
Dit keer om een stukje Nederlandse hardloopgeschiedenis niet verloren te laten gaan.